女性预防HIV感染的新武器：dapivirine环
最近在南非德班举行的2016国际AIDS大会上公布了一种名为dapivirine环的医疗器械，这种白色的环可能会成为抗击HIV流行的有力武器。
此前有2项独立的临床试验显示，dapivirine环可以有效降低1/3的HIV感染风险。最近的一项分析显示，在持续使用者中（即每月都使用的女性），HIV感染风险可降低56%，而在使用频率最高的那部分女性中，HIV感染的风险可降低75%甚至更多。
目前至少有3670万人感染HIV，由HIV引起的疾病成为AIDS，从2000年开始，HIV和AIDS导致了至少2500万人死亡，HIV感染仍然是15岁-44岁女性死亡的主要因素。
HIV可以通过血液和其他体液传播，HIV通过攻击人的免疫系统让人丧失免疫力，如果任其发展，不采取治疗措施，被感染者将会发展为AIDS。
这种环大约5厘米的直径，浸染过药物，类似于用于避孕的、可以不断释放激素的阴道避孕环。这种环放置于女性阴道，可以持续30天释放抗逆转录病毒药物dapivirine，30天之后取出，重新放置新的dapivirine环。
抗逆转录病毒治疗是一种抑制HIV繁殖以及攻击人免疫系统的联合治疗方法，这些药物从上世纪90年代开始应用于治疗HIV感染，但是最近医生开始利用这些药物用于高危人群的HIV感染预防。
在美国，最好的HIV感染预防药物是2012年获批上市的艾滋病暴露前预防用药Truvada，大部分的使用者是男男性行为者。
在撒哈拉沙漠以南的非洲，HIV/AIDS高危人群大不相同，情况更加悲惨。这个区域是2470万HIV携者的家园，每年有110万人死于AIDS。
近年来，HIV在年轻人和女性中的感染率增高。根据AIDS预防慈善机构AVERT的数据，每10例新的HIV感染者中，有超过4例为年龄15岁-24岁的年轻人。
年轻女性是特别容易受到感染的一类人，因为这个地区的女性权益保障情况十分糟糕。这个地区的女人和女孩通常对自己的性命运无能为力，性暴力、婚姻强迫和性交易充斥着整个地区。这个地区避孕套的使用率十分低，性暴力十分常见。
所以能为女性所用的有效的预防HIV的措施显得十分重要。
