Oxford Nanopore开发连接智能手机的纳米孔仪器SmidgIon

牛津纳米孔技术公司（Oxford Nanopore Technologies）透露，正在开发一种连接智能手机使用的纳米孔传感器，用于DNA测序和其他应用中。公司还对其他研发中的新产品进行了介绍。另外，该公司成立了一家分公司，名为Genome Foundry，关注合成生物学的应用。

开发连接智能手机使用的纳米孔仪器SmidgIon

公司首席技术官Clive Brown透露，这款新型纳米孔仪器称作SmidgIon，正处于早期研发阶段，预计在2017年末可以投入使用。该产品同样将使用应用于MinIon和PromethIon仪器的核心纳米孔传感技术，但是该仪器将比MinIon更小，每个flow cell中有256个channel，可以连接到智能手机上或者其他低功率仪器上，用于感应DNA、RNA或蛋白质。

据公司透露，SmidgIon可应用于更加广泛的领域，包括疾病爆发中的病原体监测，分析环境样本或者农业样本，对于野生动植物或木材进行实时物种鉴定。

其他正在开发中的产品

Brown说，另一个处于早期研发阶段的产品称作Project Zumbador，该产品将生物学样本的核酸提取和文库制备结合到一个设备中，将在第三季度发布。

公司同时还在研发MinIon和PromethIon上直接进行RNA测序的kits，这项产品计划在接下来的几个月内提供给开发者。公司表示，该产品可利用adapter和马达蛋白控制RNA移位，指导RNA进入纳米孔。Oxford使用这种方法已经对来自人类鼻病毒的RNA进行了测序，并表示直接进行RNA测序可以检测到RNA上的甲基化修饰。

另外一个产品VolTrax是一款样本制备仪器，将在今年秋天提前供应给目前使用Oxford纳米孔测序平台的客户。公司表示，首批发布的仪器VolTrax将依附在一个小型USB仪器上，然后附着于MioIon或者PromethIon仪器上。

Oxford Nanopore同样还计划不久后实现MinKonw平台碱基识别软件的本地使用。

第一台PromethIon近期已经出货

Brown说，第一台PromethIon近期已经出货给客户了，他还展示了该平台的一些内部数据，共使用了48个flow cell，每个flow cell中含有3000个channel。使用R9试剂，每个纳米孔每秒测序250个碱基，准确率和小孔利用率都与MinIon一致。该系统目前的性能是运行48小时产生6.2Tb数据，将来会进一步增加至12.4Tb。根据Brown的报告，公司目前正在调试软件用于控制大型数据集的碱基实时识别，优化芯片表面化学试剂以及生产流程，并开发一种快速的碱基识别程序。

全部使用新型纳米孔R9

除此之外，Brown表示，Oxford Nanopore已经不再出售R7纳米孔的flow cell，现在已经全部替换成R9纳米孔的flow cell，R9即CsgG，最近得到比利时VIB研究所和伦敦大学学院授权。Brown补充道，新型的flow cell还整合了坚固的膜和一个更新的解旋酶马达蛋白。公司使用新的flow cell测序得到的最长读长为500kb，目前主要关注于提升通量和同聚物识别能力。

公司在一份声明中指出，R9系统具有更高的准确率，尤其是对于1D reads，这种reads仅读取DNA的一条链。新型碱基识别软件不同于以往的隐马尔可夫模型，它是基于神经网络模型，进一步提升了准确率。R9型flowcell测序时，每个纳米孔每秒测序250个碱基，而R7型每秒最多测定70个碱基，因此公司表示换用R9型flow cell后MinIon将产出更多的数据。Brown说，目前1D reads的准确率为90%，2Dreads准确率为95%。

与R9型flow cell配套，公司正在推出一种快速测序kit。用该kit建库只需要10分钟，而且使用的耗材比以前更少，MinIon运行开始后马上进行数据分析。公司声明中表示，目前许多早期客户正在测试这款快速测序kit，“它将很快推出市场。”

成立分公司Genome Foundry

Brown最后提到了Oxford Nanopore的一家新的分公司Genome Foundry，该公司旨在开发一种“用于合成生物学的MinIon”，使用专有的、非亚磷酰胺的DNA合成试剂。公司的目的是为了使用类似于VolTrax的仪器开发长链DNA分子。