晶心科技成功举办2024 RISC－V研讨会，看好AI和汽车未来
晶心科技(Andes)交出了一份令市场满意的答卷。自2017年IPO以来，过去七年间营业额成长了5倍。
谈及原因，晶心科技表示，“凭借对市场动态和技术趋势的密切观察及果断的决策，公司灵活调整其战略定位，并抓住新兴机遇。”
而这种新兴机遇就是RISC-V架构。晶心科技在2016年升级第五代AndeStar V5时，引入了RISC -V架构。据统计，在2023年，半导体产业面临库存压力的状况下，内嵌AndesCore的SoC累计出货量仍突破了140亿颗。根据2024年1月发布的SHD营销报告，晶心科技在RISC-V IP供货商中，市场占有率高达30%，为全球第一大RISC-V CPU IP供货商。
近年来，RISC-V 在车用电子、资安技术和人工智能等先进领域正经历快速扩展，在高阶应用处理器的发展也备受期待。SHD Group预测，到2030年，基于 RISC-V 的 SoC 出货量将急遽增加至162亿颗，相应营收更预计达到920亿美元，复合年增长率分别高达44%和47%。由此可知， RISC-V 架构的显着增长趋势，进一步推动了一场技术革命的引爆。
日前，晶心科技在深圳和上海连续举办了ANDES RISC-V CON研讨会，与合作伙伴携手，深入介绍 RISC-V 在市场中的变动情形和未来发展趋势。
3A1S成为趋势
晶心科技董事长暨CEO林志明以“RISC-V 丰富的解决方案带来亮丽未来”为题，探讨RISC-V指令集标准作为处理器硅IP、平台与软硬件环境生态系统的基础，导引了丰富的芯片与系统产品发展。林志明非常看好RISC-V在AI, Application Processor, Automotive 以及Security（3A1S）相关领域的发展。
左为晶心科技董事长暨CEO林志明，右为晶心科技总经理苏泓萌博士
比如针对AI，RISC-V正在成为AI应用中的一个高效选择，包括智慧摄影机、智能家居、监控系统、甚至自动驾驶等领域，RISC-V都展现出其灵活性和重要性。
晶心科技总经理苏泓萌博士则表示，在AI领域，RISC-V的发展策略是将现有技术做得更加紧密和高效。并且不断进行优化和更新，以适应新的模型和算法。苏泓萌举例道，例如早期的AI应用主要依赖于卷积神经网络（CNN），而近年来，Transformer模型也开始被广泛使用。因此RISC-V的技术团队正在将这些新算法融入到其架构环境中，以确保其处理器能够执行最新的AI模型。
在AI方面，晶心科技走在了业界前列。比如其在2023年成功推出市场上第一个RISC-V向量处理器-AndesCore AX45MPV，支持最高1024位向量，相比而言Arm的NEON只有256位。
作为晶心科技的客户，Meta先前亮相第一代MTIA芯片时，就陆续开启与晶心科的合作模式。根据Meta针对AI芯片首度发布的论文，当中明确指出，每颗MTIA芯片有两颗晶心科的AX25-V100核心处理器，借此处理AI运算功能，显示晶心科的RISC-V IP运算处理器实力已经备受欧美大厂肯定。据介绍，目前在全球范围内已有不少客户使用晶心科技的产品进行数据中心规划。
如图，Meta的向量和标量处理器都是采用了晶心科技的产品
另外，晶心科技也在2023年宣布推出全新产品线 AndesAIRE，包含首代人工智能和机器学习（AI/ML）硬件加速器IP AndesAIRE AnDLA I350（Andes Deep Learning Accelerator），以及神经网络软件开发工具包 AndesAIRE NN SDK。
晶心科技的RISC-V AI处理器根据应用不同，算力需求不同细分了多条产品线
汽车则是另外一个被晶心科技给予厚望的应用。目前RISC-V架构在汽车领域主要集中在包括仪表盘、车内监控、无钥匙进入、灯光控制、压力检测、ADAS以及通用MCU等丰富的应用中。林志明也表示，任何新技术通常都是从简单的应用开始，随着技术的成熟和验证，会逐步扩展到更复杂的应用场景，因此RISC-V还有更多的想象空间。
晶心科技过去及未来针对汽车功能安全应用的蓝图，目前ASIL-B产品已问世，未来还将朝向ASIL-D演进。
晶心科技营收拆解
目前晶心科技年度收入已突破十亿新台币，根据统计，AI相关已经占公司接近40%的营收，而2021年这一占比则为28%。目前公司63%的营收来自IP授权，22%来自IP权利金，另外还有15%的服务营收。
如图所示，在授权方面，RISC-V已经明显成为了公司的主力，但目前客户产量还没有上去，所以在版税方面的营收较少。目前晶心科技的增长策略是采用双引擎方式，即同时发展自有的RISC架构和RISC-V架构。其中，自有的RISC架构每年为公司带来约30%的营业额，而RISC-V架构则贡献了约70%的营业额，显示出RISC-V在公司业务中的重要地位。
林志明还表示，处理器IP有很明显的长尾效应，就如V3处理器一样，在经历一段辛苦经营之后，会有持续的营收，即便没有新品开发出来也是如此。因此其对于RISC-V持续盈利非常看好。
想喝奶未必要养牛
定制化设计服务也是晶心科技特别强调的一方面，目前营收已经占到公司15%。由于RISC-V的灵活性，因此企业可以根据自身需求选择外购或者自研RISC-V IP核。目前，这两种模式以及混合模式都存在，企业可以根据自身需求灵活选择。
不过林志明也表示，像希捷、西部数据等公司虽然开始采用自研RISC-V，但是到了后来也选择了部分或全部外部解决。他强调，天下没有免费午餐，而且不必为了喝牛奶而开设农场，因此企业应考虑投入与回报的比例，选择最经济有效的解决方案。
晶心科技的创立精神就是希望打破处理器技术被单一公司独占的局面，鼓励企业根据自己的资源和领导层的决策来选择最合适的模式。
苏泓萌则建议，随着RISC-V的技术不断进步，最好选择专注于这一领域的专业服务商合作，尤其是随着企业需求变得越来越严格，需要更快、更小、更省电的产品规格，并且也需要各类支持和服务。
也正因此，晶心科技的客户不止会选择其标准产品，也会根据自身需求与晶心科技合作定制化产品，这也构成了晶心科技重要的营收来源。
庞大的生态系统
生态系统的日趋完善是RISC-V发展中的一个重要里程碑，这一成就在很大程度上归功于RISC-V社区的紧密合作和相互支持。作为一个开源指令集架构，RISC-V鼓励社区成员之间的协作和知识共享，这为像晶心科技这样的公司提供了一个强大的平台，以推动技术创新和产品开发。通过应用RISC-V的向量指令集，晶心科技能够开发出高性能的处理器，满足市场对于高速数据处理和AI应用的需求。
比如晶心科技的此次研讨会，就邀请了众多合作伙伴和客户，共同探讨RISC-V的未来，涵盖包括软件、硬件、服务、开发等各个细分市场，包括先楫半导体(HPMicro)、元视芯(MetaSilicon)、ResilTech、SGS、思尔芯S2C、Siemens EDA、Skyechip、希姆计算、Synopsys (Imperas)、TASKING、瓶钵科技(TrustKernel)、IAR和MachineWare等公司。
RISC-V生态系统的成熟度体现在多个方面。在微控制器（MCU）、网络应用、物联网（IoT）和安全性等领域，软硬件配套已经相当完善，显示出RISC-V生态的健壮性。林志明指出，尽管与Arm等其他成熟的架构相比，RISC-V在某些工具链和用户习惯方面可能还存在一些差距，但这更多是心理障碍和习惯问题，而不是技术问题。随着工程师逐渐熟悉RISC-V并认识到其优势，这些障碍往往会逐渐消失。
另外，林志明也表示，很多RISC-V的生态系统成员往往也是Arm生态系统的成员，因此大多数产品并不是Arm所独有的，很多都已经移植到了RISC-V平台上。“实际上随着更多的群策群力，RISC-V跟arm的差距会越来越小，我想80%的业务是完全可以兼容的。”林志明说道。
2023年，由谷歌、英特尔、晶心科技等13家企业发起的全球RISC-V软件生态计划“RISE”，在比利时布鲁塞尔正式启动。据了解，RISE旨在加速RISC-V新架构的软件生态建设及应用商业化进程，成员将联合推动RISC-V处理器在移动通信、数据中心、边缘计算及自动驾驶等领域的市场化落地。
晶心科技在2021年就宣布了一项全球范围内的人才招募计划，旨在招募200位处理器领域的专业人才，这一计划进行得相当顺利，到了当年下半年就已经达成了目标。
另外，苏泓萌还强调，RISC-V基金会成员中，除了企业用户之外，很多处理器领域的爱好者们也构成了RISC-V的智囊团。他们这种无私奉献的精神，也正是开源精神的体现。
写在最后
林志明表示：“晶心科技的持续成长，印证了我们引领行业趋势的坚定决心以及对客户的承诺，我们仍然致力于透过尖端解决方案塑造 CPU IP 授权市场的未来。”
苏泓萌也提及：“晶心科技以驱动创新为座右铭，制定未来之产品路线图。一方面，我们正在开发突破性能极限的高端产品；另一方面，我们继续提供强大的精简型处理器，以提高能效和安全性。将我们的专业知识与这个不断发展的行业的需求相结合，我们杰出的团队以及与客户的有效合作将继续推动我们前行，塑造未来高性能、高效率的运算，满足汽车SoC严格的安全要求，并实现不断涌现的人工智能需求。”
随着越来越多的客户想要主导自己的产品，想要更加灵活不受限的进行创新，在这一过程中，RISC-V恰好满足了市场的需求。“这个现象不止在中国，在世界各地都是如此。”林志明总结道。
