开关电源（Switching Power Supply，简称SPS）是一种利用开关元件（如晶体管、MOSFET等）进行控制的电源，其作用主要是提供稳定的电压和电流输出，满足电子设备的供电需求。与传统的线性电源相比，开关电源具有更高的效率和更广泛的应用范围。开关电源的作用可以从以下几个方面进行详细阐述：
开关电源的主要作用之一是将输入电压（如AC市电或DC电源）转换成需要的输出电压和电流。根据不同的应用需求，开关电源可实现以下电压转换：
1.降压（Buck）：将高输入电压转换为低输出电压。例如，将12V电源降压到5V。
2.升压（Boost）：将低输入电压转换为高输出电压。例如，将3V电池电压升压到12V。
3.升降压（Buck-Boost）：能够在输入电压高于或低于输出电压时都能提供稳定的输出电压。例如，12V电池可能会变为9V输出。
4.反向转换：有些开关电源还可以将正电压转换为负电压，用于特定的电路需求。
与传统的线性电源相比，开关电源具有更高的能量转换效率。线性电源通过电阻性分压实现电压调节，这会造成大量的能量损失，而开关电源则通过开关元件在开关状态下迅速切换，利用电感和电容等元件平滑电流和电压波形，从而显著减少能量损耗，提升效率。高效的能量转换对于节能、减少发热以及延长电池寿命等方面具有重要意义。
开关电源由于采用高频开关技术，可以采用较小的磁性元件（如电感、电容等），使得其体积和重量比传统的线性电源小得多。这对于一些对体积和重量有严格要求的设备（如笔记本电脑、手机、LED照明等）来说，非常重要。
开关电源具有较好的调节特性，可以根据负载的变化实时调整输出电压。例如，在负载增加时，开关电源能够保持稳定的输出电压和电流，而不会出现过压或过流的情况。这对于对电压要求较严格的设备（如计算机、通信设备等）非常重要。
许多开关电源还配备了多种保护功能，如过电压保护（OVP）、过电流保护（OCP）、短路保护（SCP）、过温保护等。这些保护功能能够在异常情况下自动切断电源，防止设备损坏。特别是在工业应用中，这种保护功能能够增加设备的安全性和稳定性。
开关电源的工作频率通常比线性电源高，因此能够实现更小尺寸的变压器和电感等元件。这使得开关电源可以在有限的空间内实现更高的功率密度，适用于需要高功率输出但空间有限的应用场景。
由于开关电源使用的是高频开关技术，因此它容易产生电磁干扰（EMI）。为了降低电磁干扰，许多开关电源设计中会采取滤波、屏蔽等措施。虽然存在EMI问题，但通过合理设计和使用适当的滤波电路，开关电源可以有效控制电磁干扰，满足各类设备的使用要求。
开关电源广泛应用于以下领域：
• 计算机和通信设备：为计算机主机、路由器、交换机等设备提供稳定的电压和电流。
• 消费电子：手机、电视、游戏机、音响系统等电子设备。
• 工业控制：为自动化设备、传感器、电机控制系统提供稳定的电源。
• 医疗设备：为各种医疗仪器提供可靠的电源。
• 电动车和新能源：电动工具、电动汽车、电池充电器等。