
全球网络设备大厂思科(Cisco)CEO Chuck Robbins近日接受媒体专访时表示,太空数据中心不仅是绝对可行的解决方案,更是未来的必然趋势。面对AI爆发性成长带来的基础设施建设挑战与全球网络碎片化危机,思科也正在积极布局,以维持其在科技转型期的领先优势。
随着AI的持续发展,数据中心对于电力资源和水资源的消耗越来越惊人,并且会产生大量噪音,且常面临当地社区居民的强烈反对,同时也带来推升一般民众电价的隐忧。此外,近期美伊冲突所引发的针对亚马逊AWS数据中心的袭击,更是引发了政治因素及军事冲突对于地面数据中心安全所带来的巨大担忧。
Chuck Robbins指出,将数据中心移至太空能彻底解决地球上的物理与政治限制,因为太空中拥有无限且无阻碍的太阳能,同时也免去了地球上繁重的散热冷却需求与社区抗议等问题。
针对特斯拉、xAI、SpaceX CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)的太空数据中心计划,Chuck Robbins也持认可和支持态度,并透露思科的产品团队已在几个月前着手调整其网络技术以适应外太空环境,包括应对极端温度。虽然目前还处于早期阶段,但他决心确保思科为这一全新领域做好准备,使其设备能够应用于地球以外的环境,目标是让思科的网络设备在未来的太空环境中保持领先的优势。
思科虽然是传统通信领域的网络设备供应商,但是随着AI的兴起,思科也迅速成为了支持AI网络运行的关键网络设备供应商。Chuck Robbins表示,近年来各大云端服务供应商为因应AI浪潮而疯狂建设AI数据中心,带动思科企业级数据中心网络业务连续多个季度呈现双位数百分比的增长。这主要归功于思科在2016年收购了以色列芯片公司Leaba,使其成为全球少数能制造连接GPU所需之网络芯片的公司。
面对英伟达在网络设备业务上高达310亿美元的强势布局,Chuck Robbins认为双方处于竞争与合作的关系。他强调,思科最大的优势在于具备强大的信息安全防护能力,能因应未来代理AI时代极高的低延迟要求,直接在网络层为各种代理AI程序进行身份验证与安全把关。
针对外界对于AI发展是否过热的泡沫化担忧,曾经历互联网泡沫时期的Chuck Robbins认为,即使历经泡沫破裂,最终仍会有赢家脱颖而出,正如当年互联网泡沫后存活下来的企业形塑了今日的数字世界。目前,大型科技公司将这波AI基础设施建设视为攸关存亡的生死战,因此相关基础设施投资短期内不会停歇。
而在思科内部,AI技术也正引发一场生产力革命。Chuck Robbins预测,2027年思科将有高达70%的产品代码由AI撰写,这将大幅提升工程师的开发效率。然而,他也坦言,思科的网络设备是全球网络的基石,一旦宕机将导致世界网络停摆。因此,所有AI生成的程序仍需经过极度严格的测试与把关。
除了技术变革,Chuck Robbins也点出了当前网络碎片化的地缘政治隐忧。各国政府与企业基于国家安全考虑,开始强烈要求数据主权与技术的绝对控制权,以防范包含美国在内的其他国家拥有关闭网络服务的终止开关。为应对这样的趋势,思科正在重新设计其云端系统与控制构架,逐渐放弃过去建立单一全球实例的做法,转而打造能够完全在单一国家境内独立运作的本地化系统,以符合不同国家的主权规范与信任需求。
最后,面对高度不确定性的未来,Chuck Robbins呼吁企业管理层必须加快决策速度并勇于承担风险。未来三到五年内,思科将倾尽所有心力,确保在AI代理时代中持续提供安全、稳定的网路连线技术。