据外媒报道，近日，英美资源集团、宝马集团南非公司和沙索公司共同在南非启动了BMW iX5氢燃料电池汽车试点车队的首次试验。
去年10月，在南非开普敦举行的2023年南非绿色氢能峰会上，三方签署了一项合作协议，该协议的签署将为南非带来氢燃料电池电动汽车 （FCEV） 和支持加氢技术，同时，此次测试也正是源于该协议的签订。
宝马此次试运营的氢燃料车基于其备受欢迎的 X5 SUV 打造，名为 iX5 Hydrogen，目前尚未正式上市销售。
据悉，此次公共道路测试是在氢能理事会首次在非洲桑顿举行的区域会议期间宣布的。根据合作协议，宝马、Anglo Platinum 和 Sasol 各自提供部分车队解决方案。
全球“路演”
去年初，宝马首批BMW iX5氢燃料电池车开启了全球范围内的路试，2023年10月17日，宝马在中国首次对外小范围亮相并试驾iX5氢燃料电池车。
据悉，立项于2019年，历时四年研发的宝马iX5氢燃料电池车不仅有宝马车型标志性的操控体验，而且总输出功率达到295千瓦，百公里加速不到6秒。
同时抓住时机，参与了疫情后首次全面线下举办的进博会，在国内首次推翻纯电新能源车型“人设”，推出氢动力车型的宝马成为最亮眼的存在。
虽然与宝马的传统燃油车型以及纯电车型等相比，氢动力车型略显低调，但早于上世纪70年代，宝马便开始了对于氢燃料的研究。并成为全球首家实现液氢作为直接燃料，实现量产氢燃料汽车的首家公司。
其旗下的750hL氢燃料车队还作为2000年世博会的高级轿车负责接待贵宾。
宝马集团董事长齐普策多次公开表示，新能源汽车不只有一条技术路线，氢能是不可忽视的能源路线之一。
宝马后路
近年来，面对日渐饱和的纯电市场，押宝氢车企业走多，其中国内不乏车企大厂转型。
而宝马集团南非首席执行官Peter van Binsbergen曾表示，“仅靠一项技术是不足以在全球范围内实现气候中和的交通。作为一种多功能能源，氢在实现气候中和的道路上发挥着关键作用。”
2023年12月宝马集团在华新能源汽车销量突破30万辆。至此，BMW成为首个在中国取得这一成绩的传统豪华汽车品牌。
相对比于在传统燃油车上的巨大优势，在新能源这个领域，老字号并不那么有吸引力，虽然宝马2023年在中国的新能源汽车销量BMW品牌纯电动车型销量表现抢眼，全年交付接近10万辆，成为宝马整体销量增长的重要支柱，仅次于比亚迪和特斯拉，但也不得不早做打算。
而显然，宝马对于纯电、混动之外的另一技术路线——氢燃料电池抱有极大的兴趣，宝马集团氢燃料电池技术及汽车项目负责人Juergen Guldner认为，纯电动汽车和燃料电池汽车是相辅相成的。
时代在发展，技术革新之下，新能源车型如雨后春笋般涌现，油改电、偏高的价格、强劲的竞争对手成为了跨界的推力。
此外，有报道称，宝马实际上可能会逐步淘汰电动汽车，为氢动力汽车让路，虽然从目前宝马以及氢动力汽车的整体发展态势来看实现难度略大，但氢动力汽车的扩大化是指日可待，宝马也不可能落下队伍。
“iX5 Hydrogen 试运营车队并不面向销售，” 宝马南非公司在一份声明中表示，“根据市场需求和整体形势，我们计划在 2025-2030 年为客户提供量产车型。此次小批量试运营是实现这一目标的重要一步。”