苹果为什么带不火UWB定位技术？
去年9月份，苹果发布了iPhone 11，首次将UWB（Ultra Wide Band，超宽带）技术植入其中，这项新技术也备受业内瞩目。一年过去，回望市场，却发现C端并没有迎来预料中的爆发。
7月29日，不少UWB厂商在展会中纷纷亮出了自己的新展品，但有意思的是，我们并没有发现任何关于C端的UWB相关产品，这些C端的UWB产品到底去了哪里？
契合室内定位的UWB
万物互联作为未来的大趋势，推动着精准定位的需求持续增长。据相关机构预测，2022年全球室内定位市场规模将从2017年的71亿美元增长至410亿美元，年增长率达42%。
UWB超宽带技术，与我们熟悉的WIFI、蓝牙一样同属无线通信技术。UWB通过发送纳秒级的非正弦波窄脉冲来传输数据，基于ToF技术计算无线电波返回设备的时间，进而测算设备间的距离，并且定位精度极高，可以达到10cm左右。同时UWB具备功耗低、传输距离远、抗干扰强、穿透能力强等特点，非常适合室内定位。
资料来源：头豹研究院
早在上世纪60年代，UWB技术便被应用在军事领域，但直到2002年才开始商用。不过由于UWB价格较高，同时芯片相比蓝牙更大等缘故，一直未被应用在手机端上。2019年，苹果公司注意到了UWB的技术优势，在iPhone 11内首次引入了UWB的U1芯片。同时据IDC的资料显示，三星、华为也早在自己的芯片和天线生产中引入了UWB，但苹果是第一个将UWB做进手机的厂商。
苹果有望在下半年推出他们的UWB电子跟踪器AirTags，同时作为苹果供应商的Qorvo收购了UWB芯片制造商Decawave，足以看出苹果对于UWB技术的重视。
苹果的举动无疑让外界认为将在消费端市场大力推进UWB技术，而将UWB应用在C端的好处也是显而易见的。如在一些场景中，通过UWB技术，无须掏出手机便能为汽车上锁；在人接近房间时，无须其他操作便能直接打开房门；通过UWB精准室内定位导航的特性，可以为我们定位房间中的各种物品，方便查找等。
UWB应用场景
UWB的特性适配智能家居应用场景，随着生态成熟，UWB消费级市场将是未来趋势。据相关资料显示，2022年中国UWB室内定位市场规模有望达到22.1亿美元，占全球市场规模的18.0%，而中国企业级UWB定位市场将达到121.5亿元，从2017年开始，年增长率达到85.6%。
资料来源：华泰证券研究院
综合来看，UWB市场高速发展，行业前景光明，应用领域广泛，如智能工厂、电力、石油化工、地下空间、智慧医疗、轨道交通、智慧城市等，但这些领域基本都在B端。有意思的是，记者在接触过的几家UWB厂商都表示，目前只做B端市场，近期并没有进军C端市场的计划。
B端大展身手 C端徐徐图之
一套完整的UWB定位系统需要包括UWB定位基站、定位标签、定位引擎和应用系统这四个部分。与WIFI、蓝牙、RFID这些定位技术相比，在定位基站及定位标签的成本上大幅上升。
UWB工作频段
据郑州联睿电子科技有限公司的一位区域经理介绍，一台定位基站价格大概在1000元以上，信号覆盖半径在200米左右。同时国内企业的UWB定位产品工作频段通常在3GHz-7GHz，如此高的频段意味着脉冲穿透性不佳，想要实现室内精准定位，一个房间内必须在四个角落都放置一台基站。如果房间太多，那么基站的数量就是房间的4倍，硬件成本、部署成本也将大幅上升。
联睿UWB基站
为了解决这一问题，降低用户成本，包括中芯微、联睿等厂商都推出了单基站的解决方案，虽然相比普通的UWB定位基站价格更贵一些，但一个基站便能够完成较为精准的二维平面定位。
中芯微UWB单基站
由于UWB精度高、功耗低、高安全、强抗干扰能力等优势，广受企业端用户的喜爱。据相关机构调研发现，超过54%的企业在使用UWB作为他们的室内定位技术。UWB可以有效帮助企业实现物体位置、人员位置的精准管理、信息传输的功能，从而实现实时跟踪、轨迹回归、高危预警、电子围栏等各应用场景的实际问题。
反观C端，电子发烧友采访中芯微电子有限公司相关人士后得知，目前中芯微短期内并没有进军C端的打算，一个重要原因是需求不明显。
如消费者不用进行任何操作，依靠UWB技术，靠近房门便能自动解锁的场景。消费者可以为这项操作花费多少成本；即便不在意成本，想要实现精准定位，每个房间中都要安装UWB基站，这又是一大笔部署成本；同时蓝牙5.1的发布，让蓝牙在原有信号强度的基础上增加了AOA/AOD的应用，定位精度同样提升到了厘米级，这一下让UWB的优势显得更不明显。
此外，UWB还面临着标准化基础芯片资源的匮乏，许多芯片集成的算法很少，定位算法需要集成厂商自己来进行研究和优化，开发难度较大，投入成本较多。同时UWB行业标准缺失，加之技术前期应用不足，应用领域较为专业，因此从事该行业的机构与人员也不多，各机构都在独立研究，缺乏必要的交流，都进一步阻碍了UWB行业的发展。
好在目前随着市场驱动以及部分行业巨头的引领，UWB领域涌入了大量的新玩家，如精位科技、仁微电子、润安科技、清研讯科等。同时在行业的标准制定方面，业界也在努力加强该领域各厂商之间的磨合，推动标准的确立，如UWB联盟、FiRa等，都在力求建立良好的UWB生态系统。当然，这一切都需要时间。
联睿的区域经理表示，虽然联睿对于C端市场的参与意愿比较积极，但纵观整个市场，却发现除了苹果手机以外，就没有其他的终端产品了。这意味着UWB企业即便愿意进入C端市场，暂时还没有相应的终端企业进行合作。
或许在AR市场上，UWB技术将有用武之地。由于UWB的高速传输特性，能够将分体式AR所需的计算和通信功能转移至手机，部分解决一直困扰AR的重量和功耗问题，UWB的高精度能够极大提升AR室内的导航及游戏体验，加持UWB的AR产品有望大规模量产，而这可能是UWB技术在C端市场应用的重要突破口。
至于手机端，在今年6月份苹果WWDC 2020大会上，苹果宣布与宝马5系进行安全钥匙的合作，但选用的技术却是NFC，加上AirTags的一再推迟发布，这背后的选择耐人寻味。
